A CNC-megmunkálás a technológiai fejlődésben gyökerezik az ipari forradalom során, a -19század közepén, amikor a gyártó vállalatok elkezdték használni a bütykös eszterga- és marószerszámokat lőfegyverek, gyári felszerelések és mindennapi cikkek tömeggyártásában. Az 1940-es és '50-es évekre a kezdetleges numerikus vezérlésű megmunkálás m-kódos lyukkártyák formájában elkezdett automatizálni számos olyan gyártási feladatot, amelyeket eredetileg egy munkáscsapat manuálisan vezérelt.
Ahogy a digitális számítógépek és számítógépes szoftverek az 1970-es és 80-as években fejlődtek, több gyártóeszközt lehetett automatizálni a gyártási sebesség és az általános hatékonyság javítása érdekében.
A 21. században a CAM- és CAD-szoftverek, valamint az élvonalbeli CNC-gépek lehetővé teszik a kis gyártócsoportok számára a költséghatékony stratégiát nagy mennyiségű összetett alkatrészek gyártásához. Ahogy a gépi tanulás és a mesterséges intelligencia folyamatosan fejlődik, a feldolgozóipar valószínűleg továbbra is optimalizálja és automatizálja a folyamatokat.